Pele: Kongen af fodbold

Brasilien er den klare fører i verdensmesterskaberne i fodboldens historie. Hvis der er én spiller, der repræsenterer en god del af historien om brasiliansk fodbold, fyldt med vidunderlige figurer, så er det Pele. “Kongen”, som han kaldes, vidste, hvordan han skulle stråle til store begivenheder. Han vandt tre trofæer i verdensmesterskaber med sit hjemmehold.

Edson Arantes do Nascimento, bedre kendt som Pele, blev født den 23. oktober år 1940 i Tres Coracoes, i staten Minas Gerais. Da han var søn af en fodboldspiller, var hans passion for fodbold antændt fra barndommen. Det er ikke underligt, når man tager den brasilianske særegenhed i betragtning.

Det, der skiller sig ud, er, at denne dreng og hans landshold, kun 18 år senere, ville løfte den første pokal, vundet af hans land, i verdensmesterskabet i Sverige 1958.

Det var begyndelsen på en drømmekurs med “verdeamarelha”-trøjen. Han var i stand til at gentage bedriften i Chile i 1962 og i Mexico i 1970. Det var de første globale sejre for Brasilien, som senere tilføjede verdensmesterskaberne, der blev afholdt i henholdvis USA og Korea-Japan, i 1994 og 2002. Pele har vundet dette trofæ flere gange end nogen anden. 

Ydermere, har han fået mange æresbevisninger fra sportsenheder og sociale enheder, ikke-statslige organisationer og nyhedsmedier. I en tid, hvor den berømte Gyldne Bold ikke eksisterede (som han ville have vundet), blev han udvalgt som den Bedste Unge Spiller af FIFA i 1958, Verdensborger af UN i 1977 og Den Bedste Spiller i det 20. århundrede, også af FIFA, i år 2000, blandt mange andre priser.

Hvordan spillede Pele fodbold?

Det, der skiller sig mest ud ved dette brasilianske idol, er, at han var en meget komplet spiller. Han var talentfuld, stærk og hurtig. I et stort omfang, forklarer disse tre fortrin den utrolige mængde af mål, han har scoret i løbet af sin karriere, som vi vil kigge på senere.

Dette er de medfødte karakteristika hos denne fodboldstjerne:

• Hastighed: det er nok at kigge på hans fantastiske spil et par minutter for at bemærke, at Pele var hurtigere end hans modstandere. Han ville altid ankomme før alle, og efterlade dem alle bagved. Selvom vi ikke kan sammenligne den fysiske forberedelse på denne tid med den nuværende tid, skilte “Kongen” sig klart ud.
• Kraft: foruden at være meget hurtig, var Pele også stærk. Han ville beskytte bolden som ingen anden, og det gjorde det meget svært at tage den fra ham. Hans løsslupne sprint mod modstandernes mål viser, hvordan forsvarerne ikke kunne stoppe ham, på trods af deres forsøg.
• Dribling: der er næsten ingen brasilianske angribere, der ikke har denne gave. Dog, var Pele fremragende til at drible med en fodbold. Foruden hans uendelige finter, havde han et karakteristisk træk: at skyde bolden over sine rivaler og finde den på siden, for at forsætte sin ustoppelige vej mod målet. Et andet spil, der forbliver i historien, er hans finte mod målmanden fra Uruguay i 1970. Uheldigvis, ville denne bold ikke ende i målet.
• Mål: hvis vi sætter de matematiske diskussioner til side, har Pele været en vidunderlig målscorer, både da han spillede fodbold for Santos og på hans landshold. Han havde en ekstrem kapacitet til at score mål. Ydermere, var mange af disse mål sande kunstværker, med forsvarere og målmænd på gulvet, mens bolden slap igennem til nettet.

Hvor mange mål scorede han?

Pele har selv erklæret, mange gange, at han har overskredet tusind mål. Dog, er det delvist sandt. Han har overgået dette mærke, men kun, hvis vi tager målene fra venskabskampe og uofficielle kampe i betragtning.

Brasilianerne siger, at han har scoret 1274 mål. Ikke desto mindre, ifølge en komplet rapport om emnet, fra et argentinsk sportsmagasin, er de mange officielle mål opdelt som følger.

• 643 i Santos.
• 37 i United States Cosmos
• 77 på det brasilianske landshold

De mål, der ikke blev scoret i officielle turneringer, var også talrige:

• 446 i venskabskampe med Santos
• 26 i venskabskampe med Cosmos
• 9 på statsholdet fra San Pablo
• 6 på et kollektivt hold mellem Santos og Vasco da Gama
• 18 i fremvisningskampe med det brasilianske landshold
•  3 for San Pablo Athletes Union
• 5 i fordelskampe
• 14 mål for den brasilianske hær i en fremvisning, hvor han var inviteret

Slutteligt, efter at have talt alle de officielle mål, har Pele tredjepladsen på den historiske tabel. Kun Romario med 772 mål og Josef Bican med 805 har flere mål end ham.

Nationalt fodboldikon

Santos, en klub med base i byen af samme navn, i staten Sao Paulo, har privilegiet at sige, at Pele har båret deres trøje næsten hele hans sportskarriere. Han forsvarede den fra 1956 til 1975. I dag, hvis vi udelader nogle ikke så glansfulde undtagelser, er det et ubegribeligt faktum, som kun forstærker signifikansen af Peles arv for det brasilianske fodbold.

Efter hans første fratrædelse fra Vila Belmiro-trøjen, besluttede han sig for at vende tilbage til banen, fristet af American Cosmos FC. Denne beslutning var drevet af dårlige investeringer, der næsten fik ham til at gå fallit.

Han blev ved med at spille i 3 år i den nordlige del af det amerikanske kontinent. De gik fra værre til bedre, både ham og hans hold. I 1977, Peles sidste mesterskab som spiller, blev Cosmos kronet mester i den amerikanske liga.

Hans afskedkamp var en venskabskamp mellem Santos og Cosmos. Pele spillede halvdelen af tiden for hvert hold.

Årene er gået, og Pele bliver ved med at besætte en plads på podiet over de bedste i historien. Han er ledsaget af Maradona, med hvem han har en berømt, hård kamp med, når det kommer til, hvem der har førstepladsen i fodboldens historie. Lurene omkring begge figurer, finder vi andre konger, såsom Messi, C. Ronaldo, Cruyff og Di Stefano. Rækkefølgen over, hvem der er bedst, er op til individuelle kriterier, men Pele vil altid være en kandidat.